Александра и следователь Греков стоят у алтаря. До свадьбы остаются считаные дни, и оба пытаются наслаждаться последними спокойными моментами. Но спокойствие заканчивается в тот же вечер, когда их вызывают на странное убийство.
В заброшенной оранжерее ботанического сада найдено тело девятнадцатилетней студентки художественного училища. Девушка лежит среди цветов, словно спящая принцесса. На ней платье цвета утренней зари, расшитое золотом. В руке зажато старинное веретено, из которого тянутся тонкие золотые нити. Рядом разбитое в мелкую крошку зеркало и лепестки белых лилий, политые кровью.
Александра сразу замечает, как точно повторена композиция картин раннего итальянского Возрождения. Особенно одной работы Боттичелли, которую она когда-то долго изучала. Только вместо красоты и гармонии перед ними смерть, тщательно поставленная и красивая до жути.
Греков хмурится. Ему не нравятся театральные убийства. Они всегда означают, что убийца хочет говорить. И будет продолжать, пока его не услышат.
Через два дня находят вторую девушку. Та же поза, то же золотое шитье, то же веретено. Только теперь сцена напоминает другую картину, работу Фра Анджелико. Преступник явно играет, переходя от одного шедевра к другому.
Александра понимает, что убийца не просто копирует старых мастеров. Он рассказывает историю. И каждая новая жертва появляется ровно тогда, когда предыдущая картина уже разгадана и попала в газеты.
Свадебные хлопоты отходят на второй план. Жених и невеста целыми днями пропадают на местах преступлений и в архивах. Они ищут связь между погибшими девушками. Оказывается, все они учились в одном художественном кружке при музее и позировали одному и тому же молодому преподавателю, который обожает Возрождение и считает себя непризнанным гением.
Но преподаватель исчез сразу после первого убийства. Его мастерская пуста, только на стенах висят эскизы тех самых картин, которые теперь стали местами преступлений.
Александра чувствует, как с каждым днем убийца приближается к финалу своей страшной галереи. Осталась последняя картина, самая известная и самая трагичная. И если они не остановят его сейчас, будет новая жертва.
В день, когда должна была состояться свадьба, Александра надевает не подвенечное платье, а простые джинсы и кроссовки. Вместе с Грековым они едут в заброшенный особняк на окраине, где, по их расчетам, готовится последняя сцена.
Там, в огромном зале с высокими окнами, уже всё готово. На полу расстелен бархат, стоят свечи, лежит девушка в белоснежном платье. Она ещё дышит, но едва-едва. Рядом стоит он, в чёрном плаще, с веретеном в руке, и тихо напевает старинную итальянскую песню.
Греков бросается вперёд, но Александра останавливает его одним взглядом. Она знает, что нужно сделать. Медленно подходит к убийце и тихо произносит название той самой последней картины, которую он так хотел воссоздать.
Он замирает. Впервые за всё время кто-то понял его замысел до конца.
В этот момент Греков надевает наручники. Девушку успевают спасти. А Александра впервые за много дней позволяет себе выдохнуть.
Свадьбу они сыграли через месяц. Тихо, только для самых близких. И в тот вечер никто не говорил об убийствах. Только о любви, которая оказалась сильнее самой изощрённой ненависти.
Читать далее...
Всего отзывов
7