В 2014 году спокойный мир НБА взорвался от одного телефонного разговора.
Дональд Стерлинг, владелец команды Лос-Анджелес Клипперс уже больше тридцати лет, говорил со своей подругой Ви Сент-Мари. Разговор был частным, домашним, но кто-то записал его и передал СМИ. В тех словах Стерлинг просил девушку не приводить на матчи темнокожих людей и не выкладывать совместные фото с ними в соцсети. Всё это звучало именно так, как вы думаете.
Запись попала в интернет вечером в пятницу. Уже к утру весь баскетбольный мир обсуждал только её.
Игроки Клипперс узнали о словах своего хозяина прямо перед важным матчем плей-офф против Голден Стэйт. Они вышли на разминку в чёрных футболках, вывернутых наизнанку, чтобы скрыть логотип команды. На паркете царила тяжёлая тишина.
Комиссар НБА Адам Сильвер провёл экстренное расследование. Через четыре дня он вышел к журналистам и объявил приговор: пожизненный бан для Стерлинга. Ему запретили появляться на любых матчах, тренировках и даже в офисе клуба. Ещё его оштрафовали на 2,5 миллиона долларов, максимум, который позволяли правила лиги.
Стерлинг пытался судиться, кричал, что запись незаконная, что его подставили. Но общественное давление было слишком сильным. Спонсоры один за другим отказывались от сотрудничества с Клипперс, пока он остаётся владельцем.
Жена Дональда, Шелли Стерлинг, воспользовалась семейным трастом и фактически отобрала управление клубом у мужа. Летом 2014 года она продала команду бывшему главе Майкрософт Стиву Балмеру за два миллиарда долларов. Это была рекордная сумма для спортивной франшизы в те годы.
Игроки вздохнули с облегчением. Тренер Док Риверс, который едва не ушёл из команды из-за скандала, остался. Команда продолжила играть, а новый владелец сразу начал вкладывать огромные деньги в обновление арены и состав.
Сам Дональд Стерлинг исчез из публичного пространства. Последний раз его видели в 2019 году, когда он давал странное интервью, где снова обвинял всех вокруг.
Скандал изменил НБА навсегда. Лига ввела новые правила о поведении владельцев. Теперь любое проявление расизма или дискриминации могло привести к немедленному отстранению. Игроки получили больше голоса в таких вопросах.
Команда Лос-Анджелес Клипперс, которую долгие годы считали неудачниками и младшим братом Лейкерс, после этого случая начала новый этап. Они построили свою арену, собрали звёздный состав и стали одной из самых интересных команд лиги.
А всё началось с одного телефонного звонка, который никто не должен был услышать.
Читать далее...
Всего отзывов
12