Ранняя весна 1942 года. Снег ещё лежит, но уже подтаял, и в лесу стало сыро и холодно. Партизанский отряд Григория чудом пережил страшную зиму. Осталось совсем немного бойцов. Сам Григорий, молодой парень по прозвищу Муха, несколько мужиков из ближайшей деревни и горстка красноармейцев, которым удалось вырваться из окружения.
Мужчин мало. Зато много женщин, детей и стариков. Все они бежали от карателей и теперь прячутся в лесной чаще. Вернуться в деревню невозможно. По округе рыщут эсэсовцы и латышские полицаи. Они сжигают дома, угоняют людей, расстреливают без разбора. Единственный шанс остаться в живых - держаться вместе и не высовываться.
Отряд живёт в землянках, которые вырыли ещё осенью. Крыши из брёвен и мха, внутри печурки из старых вёдер. Дым стараются пускать только ночью, чтобы не выдали столбы над лесом. Еды почти нет. Весной собирают прошлогоднюю клюкву, кору, молодые побеги. Иногда удаётся подстрелить лося или кабана, тогда весь лагерь празднует.
Григорий - командир. Ему чуть за тридцать, но выглядит старше. Лицо обветренное, глаза усталые, зато голос твёрдый. Люди ему верят. Рядом с ним Даша. Молодая учительница из соседней деревни. Они вместе уже полгода. Даша лечит раненых, шьёт, готовит, следит за детьми. По ночам они греются друг о друга в тесной землянке и молчат, потому что слова всё равно ничего не изменят.
Алена держится особняком. Ей нет ещё двадцати пяти, а кажется, что прожила целую жизнь. Муж ушёл к другой ещё до войны. Потом появился человек, в которого она поверила всем сердцем. Оказалось, что он работает на полицаев. Предал, продал, исчез. С тех пор Алена почти не говорит. Делает свою работу молча, смотрит в землю и носит в глазах такую боль, что люди сторонятся.
Каждое утро отряд проверяет тропы и капканы. Дети учатся читать по старым газетам у костра. Старики рассказывают, как раньше сеяли хлеб и водили хороводы. Женщины стирают в ледяной воде, штопают единственные валенки на троих. Все знают: стоит ошибиться один раз - и придут каратели.
Иногда ночью слышны далёкие выстрелы и крики. Тогда все замирают и прислушиваются. Григорий берёт винтовку и уходит с Мухой на разведку. Возвращаются под утро, лица чёрные от копоти и усталости. Говорят коротко: сожгли ещё одну деревню. Люди молчат. Плачут потом, когда никто не видит.
Но даже в этой тьме остаётся что-то человеческое. Девочка Света находит первый подснежник и приносит Алене. Та впервые за много месяцев улыбается уголком губ. Даша поёт колыбельную малышам, и голос её дрожит, но звучит тепло. Григорий чинит старому деду сапог и шутит, что скоро тот снова плясать будет на свадьбах.
Они выживают. День за днём. Не ради больших слов и лозунгов. Просто потому, что иначе нельзя. Потому что где-то там, за лесом, всё ещё есть Россия, есть весна, есть жизнь. И пока хоть один из них дышит, значит, всё не зря.
Читать далее...
Всего отзывов
5